Online fotodienst Flickr is radicaal op de schop gegaan. Het uiterlijk is compleet veranderd, met een duidelijk meer ‘fotocentrische’ look. Ook krijgt iedere gebruiker voortaan één terabyte (1000 gigabyte) opslagruimte gratis. Daardoor kun je niet alleen heel veel foto’s kwijt, maar ook in hi-res – een duidelijk verschil met Facebook.

Maar gratis is in de wereld van de sociale media altijd relatief, dus betekent ook: advertenties. Wie daarvan verlost wil zijn, kan voor 50 dollar per jaar een Ad Free-account nemen. Het vroegere Pro-account verdwijnt – huidige gebruikers worden ingelicht per e-mail.

Bij de Thuiswinkel Awards heeft Werk aan de Muur de award voor beste startende webwinkel gewonnen. Werk aan de Muur, dat een brug slaat tussen fotografen en andere beeldmakers enerzijds en kunstlievende consumenten anderzijds, sleepte al eerder de Dutch Startup Award in de categorie e-commerce in de wacht. Kunstliefhebbers krijgen via Werk aan de Muur de gelegenheid om een uniek kunstwerk  op het gewenste formaat in huis te halen voor een betaalbare prijs, terwijl kunstenaars langs deze weg een bredere doelgroep kunnen bereiken. Momenteel doen ruim 1500 creatievelingen, onder wie ook vele fotografen, zaken via ‘online galerie’ Werk aan de Muur.

De Thuiswinkel Awards, die zojuist voor de twaalfde keer werden uitgereikt, zijn een initiatief van Thuiswinkel.org.

Dat sociale netwerken zoals Facebook vaak je foto’s enorm verminken door een dot compressie, is al langer bekend. Ook dat je in de problemen kunt komen met ‘aanstootgevende’ foto’s – zelfs als je een museum bent of Madonna heet… Nu blijkt dat veel foto- en netwerksites evenmin erg zachtzinnig omspringen met de in de foto’s opgenomen informatie. Bijvoorbeeld over de naam van de maker en de copyrights.

Een van de grote voordelen van digitale fotografie is de mogelijkheid om gegevens in het fotobestand zelf op te slaan. Denk aan technische gegevens (objectief, sluitertijd, diafragma…), datum en tijd en eventueel zelfs – met behulp van gps – de plaats waar de opname werd gemaakt. Dit heet de EXIF-informatie. Daarnaast kan de fotograaf naderhand nog zelf informatie toevoegen. Zoals de naam van de maker, diens contactgegevens en het copyright. Zulke informatie komt naast de EXIF-informatie terecht in de zogenaamde IPTC Core (tenminste, als je het bewerkte bestand wegschrijft met Opslaan als, en niet met Opslaan voor web. In het laatste geval wordt de EXIF ‘weggegooid’).

De initiatiefnemer, de International Press Telecommunications Council, heeft onderzoek gedaan naar of en hoe sociale (foto)netwerken deze informatie bewaarden en/of weergaven. De uitkomst was niet bemoedigend: in veel gevallen bleek zowel de EXIF- als de IPTC-informatie verdwenen wanneer je een fotobestand van zo’n site downloadde. Met name Facebook en (gratis) Flickr-accounts scoorden erg slecht. Google+ en Dropbox deden het stukken beter. De precieze uitkomsten vind je hier.

Instagram is officieel de mijlpaal van 100 miljoen actieve gebruikers gepasseerd, laat de mobiele fotodienst - die vorig jaar voor één miljard dollar door Facebook werd overgenomen – trots op zijn weblog weten. Niet slecht voor een bedrijf dat welgeteld nog geen tweeënhalf jaar bestaat. Uiteraard passeren in het kader van deze feestelijke gebeurtenis de nodige succesverhalen uit verleden en heden nog eens de revue. Gefeliciteerd… en o ja, de ‘aanstootgevende’ foto’s van Madonna staan er nog steeds – iedere gebruiker is er één

Instagram is overgenomen door de fatsoensrakkers van Facebook, en dat zullen we weten… Niemand minder dan Madonna – de zangeres dus – kreeg een brandmail van Instagram of ze geen aanstootgevende foto’s van zichzelf op haar Instagram-account wilde plaatsen, of foto’s die ze niet zelf had gemaakt. Anders kon haar account wel eens van het ene moment op het andere geblokkeerd worden.

In het eerste geval ging het om een close-up van Madonna’s decolleté; in het tweede om wat oude concertfoto’s en staatsieportretten. Madonna is niet iemand die zich laat vertellen wat ze wel en niet moet doen, dus de bewuste vermaning ging meteen online en de gewraakte foto’s staan er nog steeds. O ja, de popdiva heeft ruim 160.000 volgers. Benieuwd wat de volgende zet van Instagram is…

Online fotodienst Instagram ziet in tweede instantie af van het invoeren van nieuwe gebruiksvoorwaarden. Die hadden tot veel kritiek geleid, omdat gebruikers vreesden dat Instagram of adverteerders zomaar met hun foto’s aan de haal konden gaan. Instagram laat nu weten dat alles bij het oude blijft. Gevolgd door de verzekering dat het nooit de bedoeling was om gebruikersfoto’s door te verkopen: “We don’t own your photos – you do.”

 

Na een nieuwe look heeft Instagram ook nieuwe gebruiksvoorwaarden. Die komen erop neer dat de eigenaar van Instagram, Facebook, de foto’s van gebruikers naar eigen goeddunken mag gebruiken en laten gebruiken door adverteerders. Gratis en voor niks. Hoewel de foto’s eigendom blijven van de gebruiker, is menigeen er niet gerust op – enerzijds omdat Instagram zich het recht voorbehoudt om de spelregels zonder uitdrukkelijke kennisgeving te wijzigen, anderzijds omdat Zuckerberg & Co niet zo’n beste reputatie heeft als het om privacy en dergelijke gaat.

De nieuwe voorwaarden worden medio januari van kracht – je kunt ze hier nog eens nalezen. Een en ander bewijst nog maar eens dat ‘gratis dienst’ altijd relatief is. Facebook heeft een miljard dollar betaald voor Instagram, en wil dat geld natuurlijk linksom of rechtsom terugverdienen.

Na Facebook is ook zoekmachine Google naar het schijnt opeens een stuk preutser geworden. Hierdoor zouden naaktfoto’s en dergelijke minder snel opduiken bij het zoeken naar afbeeldingen. Vroeger moest je de instellingen van het SafeSearch-filter aanpassen als je niets moest hebben van bloot (of juist wel), maar het betreffende filter een tandje lager zetten is tegenwoordig geen optie meer. Althans in de Verenigde Staten – in Nederland zijn de filteropties (vooralsnog) als vanouds.

Op het eerste gezicht lijkt het niet zo’n ramp dat je als je naar ranzige plaatjes op zoek bent dit expliciet moet aangeven. Maar de ervaring bij Facebook leert dat alle seinen nog sneller op rood gaan dan bij de Fyra (esthetische naaktfoto’s, kussend homostel, moeder die baby borstvoeding geeft…). En nou maar hopen dat dit berichtje door de censuur glipt…

Klinkt een tikkeltje ambitieus, maar GUP Magazine staat dan ook voor Guide to Unique Photography. Wat dat precies inhoudt, kun je zien als je naar de website van GUP surft of de documentaire bekijkt die de Firestarter Files – een initiatief van Vodafone – op YouTube heeft gezet. Mooiste quote: “Een goeie foto moet pijn doen!” Voor binnenkort staat een aantal workshops en masterclasses op het Vodafone-hoofdkantoor op het programma. Hou voor de laatste informatie de Facebook-pagina van Firestarters in de gaten.

Als je voor het eerst kennismaakt met Photoshop, is het even slikken… Fotograaf Devon Mikale heeft een snelgids voor beginners gemaakt, en deelt die nu via PetaPixel. Je kunt ‘m online bekijken, maar ook downloaden in pdf-formaat. De gids is natuurlijk wél in (simpel en begrijpelijk) Engels, en je moet ook geen technische hoogstandjes of diepgaande verhandelingen over specifieke functies en gereedschappen verwachten. Maar het is handig om als nieuwkomer je weg te kunnen vinden, en globaal te leren waar alles zit en waar het voor dient. Wie zei ook alweer dat Sinterklaas niet bestaat..?