Het is stil aan het nieuwe-camerafront. Van de Panasonic GX1 zijn foto’s uitgelekt, maar een juichend persbericht blijft uit. En over de Nikon D800 durf ik het niet eens meer te hebben…

Nu heeft kritisch Pentax-gebruiker Rice High ontdekt dat de prijzen van de Pentax K-5 in het Verre Oosten plotseling flink zijn gezakt. Hier in het Nabije Westen is-ie ook goedkoper geworden, zij het minder drastisch. Op zich niet zo vreemd voor een ‘alweer’ een jaar oud model… Maar Rice High legt een verband met een mededeling van moederbedrijf Ricoh dat ze begin volgend jaar met ‘groot nieuws’ komen. Wat uiteraard in de nodige cynische commentaren heeft geresulteerd: hoe groot, eindelijk full-frame..? We wachten enigszins blasé af: het zal ons benieuwen…

Terwijl uploaden bij zowat elke fotowedstrijd tegenwoordig de gewoonste zaak van de wereld is, pakt men het in Leiden graag op de ouderwetsche manier aan. Voor de jaarlijkse winterfotowedstrijd kan dus alleen per post worden ingezonden, en wel op A4-formaat vergezeld van negatief of – vooruit – CD-rom. Het beeld moet technisch van hoge kwaliteit zijn, omdat de gemeente het wil gebruiken om reclameborden op te leuken. Zowel amateur- als beroepsfotografen, Leidenaren en niet-Leidenaren, kunnen meedoen, mits het onderwerp een Leids wintertafereel betreft.

Je kunt je inzendingen, maximaal drie foto’s, tot uiterlijk 11 november opsturen naar de gemeente Leiden, t.a.v. de heer H. van Woerden, bureau Communicatie/EBK, Postbus 9100, 2300 PC Leiden. Wie opmerkt dat het nog wat vroeg in het seizoen is voor winterfoto’s: opnames van vorig jaar of eerder zijn welkom. En dat het toen winter was, staat buiten kijf. Voor de winnaar ligt 250 euro plus de zilveren gemeentepenning klaar. Daarvoor verwerft de gemeente wel het copyright voor de winnende foto.

Ondanks alle juichkreten dan wel doemprofetieën dat de spiegelreflexcamera uit de markt wordt gedrukt door de systeemcamera (ja, ik heb zelf ook onlangs een duit in dit zakje gedaan…), lijkt de grote systeemcamerahausse alweer voorbij. Althans in Engeland, als we marktonderzoeker GfK mogen geloven. In vergelijking met een jaar eerder werden minder camera’s verkocht in het systeemcamerasegment, terwijl het aantal verkochte spiegelreflexen nog steeds in de lift zit.

Het is natuurlijk nog veel te vroeg om van een trendbreuk te spreken, en daarvoor zijn de verschillen ook te klein. In Nederland is de systeemcamera nog steeds hot, al is-ie hier dan ook later in de mode gekomen.

Sommige fotografen denken dat de zonnekap alleen bestemd is voor zonnig zomerweer. Maar juist in het najaar, wanneer de zon laag aan de hemel staat en dus gauwer in de lens schijnt, kan je objectief ‘m goed gebruiken. Anders heb je bij tegenlicht of zijlicht veel sneller last van diafragmavlekken, contrastverlies en een ‘soft-focuseffect’.

Met name zoomlenzen zijn door hun complexe opbouw erg gevoelig voor licht dat direct in de lens schijnt. En bij lichte regen houdt een zonnekap je frontlens droog, wat eveneens bevorderlijk is voor de beeldkwaliteit.

Tulpvormige zonnekappen zijn het meest effectief, zeker bij groothoeklenzen. Daarentegen vangt zo’n ouderwetse inklapbare zonnekap van rubber beter stoten en botsingen op. Welk type je ook gebruikt, zorg altijd dat je een passende zonnekap bij je hebt. Passend qua (filter-) maat én qua beeldhoek. Als je een gewone zonnekap op een groothoeklens gebruikt, worden de hoeken namelijk donker, terwijl een groothoekzonnekap op een telelens nauwelijks effect heeft.

Met meer dan 22.000 inzendingen uit Nederland en België was ook de vijfde editie van de National Geographic Fotowedstrijd wederom een groot succes. Dinsdagavond werden de winnaars bekendgemaakt in het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam. In de categorie Mens eindigde Jan Hoogland op de eerste plaats. In de categorie Landschap ging Desirée van Leeuwe met de hoogste eer strijken, evenals Ernst Dirksen in de categorie Dier en Eveline van Elk in de categorie Duurzame Wereld. De publieksprijs ging naar Karen van Gerner voor bijgaande foto van een rennende kudde wilde paarden.

Wie alle foto’s nog eens goed van dichtbij wil bekijken, kan tot 7 november terecht in het Koninklijk Instituut voor de Tropen. Maar je vindt ze ook in het novembernummer van National Geographic Magazine, dat eind deze week in de winkel verschijnt.

Voor zelfprinters die graag een maatje groter willen dan het gangbare A4-formaat, had Canon al de Pro9000- en 9500-modellen. Vanaf komende maand kent deze lijn van A3+-printers een nieuw topmodel, de Pixma PRO-1. Deze moet concurreren met de top-of-the-line-modellen van Epson. Maar liefst twaalf aparte inktcartridges (ter vergelijking: de meeste all-in-ones doen het met vier) moeten zorgen voor een akelig natuurgetrouwe kleur- en tintweergave, ook in zwart-wit of monochroom, en ‘levensloopbestendige’ prints. De printer krijgt een adviesprijs van 900 euro.

Voor wie dat een ietsje te veel gevraagd is, levert Canon al A4-fotoprinters vanaf ongeveer acht tientjes. Al werken die natuurlijk niet met twaalf soorten inkt…

De eerste lichting Nikon 1 systeemcamera’s is gesignaleerd in de Nederlandse winkels. In diverse andere landen wacht men nog steeds – kennelijk heeft de Nederlandse consument een streepje voor. De productie van de nieuwe camera’s vindt in China plaats, zodat er geen vertraging optreedt als gevolg van de overstromingen in Thailand. Gegadigden voor nieuwe Nikon- en Sony-spiegelreflexmodellen moeten vermoedelijk wat langer op hun spullen wachten.

Concurrent Olympus is momenteel in rep en roer. Ondanks het succes van de PEN ging het al niet zo daverend, en nu komen daar beschuldigingen van fraude en corruptie door een voormalige topman bovenop. Het bedrijf heeft de kwestie naar eigen zeggen momenteel in onderzoek. En Kodak, waar de zaken al tijdenlang minder gaan, is bezig met een groot charmeoffensief om de gunst van de printshopeigenaar en de printshopklant terug te winnen. De laatste maanden gonsde het van geruchten dat de voormalige gele reus op het punt stond failliet te gaan.

Update: de hoogste baas van Olympus heeft z’n functie neergelegd wegens de geruchten over corruptie en de resulterende koersdaling van het Olympus-aandeel.

De al eerder aangekondigde Nederlandstalige versie van virtuele uitgeverij annex boekhandel Blurb is vandaag in de lucht gegaan. Voortaan kost het je dus nog minder moeite om je eigen fotoboek te maken en te publiceren. Als kers op de taart krijg je tot 14 november eenmalig 20 procent korting op je bestelling met de actiecode NLFOTO20. Via Facebook en Twitter kun je op de hoogte blijven over alles wat Blurb in deze contreien doet. En aanmelden voor het Rotterdam Photography Book Now Event kan nog steeds (zij het niet in het Nederlands. Pity…).

Goed scherpstellen blijft een kunst die niet iedereen beheerst. Ook niet mét autofocus. Bij Lytro pakken ze het anders aan. Met de Lytro Light Field Camera kun je achteraf scherpstellen. Op welk onderdeel van de foto je maar wilt, telkens weer opnieuw. En omdat er niet eerst scherpgesteld hoeft te worden voordat je een foto kunt maken, heb je ook geen last van ontspanvertraging. De camera beschikt over een lichtsterke 8x zoomlens en 8 of 16 gigabyte intern geheugen, afhankelijk van het model. De resolutie word niet uitgedrukt in megapixels maar in ‘megarays’ (11, om precies te zijn).

De Lytro zou begin 2012 op de markt moeten komen, voor prijzen die beginnen bij 400 dollar. In eerste instantie komt de camera uitsluitend in de VS en voor de Mac uit, maar dat kan allebei snel veranderen.

Tot voor kort lag de lat voor amateurspiegelreflexen bij 16 (Nikon) respectievelijk 18 megapixels (Canon). Onlangs ging Sony daar met z’n nieuwe 24-megapixelchip royaal overheen. Ook bij systeemcamera’s lijken 20 miljoen beeldpuntjes of meer de norm te worden. Terwijl Nikon in het professionele segment volgens de geruchten een camera (de langverwachte D800) met 36 megapixels op stapel heeft staan.

Natuurlijk zijn meer pixels in principe welkom voor de detaillering. Vooropgesteld dat er geen extra beeldruis roet in het eten gooit, al speelt dat probleem tegenwoordig vooral nog op bij overmatig bepixelde compactcamera’s. Aan de andere kant waren zes megapixels nog niet zo lang geleden meer dan toereikend voor prints op A4-formaat, en tien voor A3. Er is geen enkele reden waarom dat veranderd zou zijn. Alleen wie z’n foto’s achteraf flink bijsnijdt (en dus pixels ‘weggooit’), heeft bij voorbaat behoefte aan méér. Lees verder