Bestaat er nog wel zoiets als een originele foto? Zeker nu er meer mensen met een camera rondlopen dan ooit tevoren, die bovendien in het digitale tijdperk meer fotograferen dan ooit..?

In de nieuwe Focus van februari benadert reis- en natuurfotograaf Johan Elzenga dit vraagstuk vanuit een puur fotografische invalshoek. Waarbij hij laat zien dat er, zelfs bij zogenaamde ‘stukgefotografeerde’ onderwerpen, meer originaliteit mogelijk is dan je wellicht in eerste instantie denkt.

Het andere uiterste is een recente rechterlijke uitspraak in Engeland. Een fotograaf werd veroordeeld wegens plagiaat, omdat hij een foto verkocht van een dubbeldekkerbus op de brug voor de Houses of Parliament – een foto die een conculega al had gemaakt. Lees verder

Bij ‘vertical shooting enhancements’ denk je onwillekeurig aan hi-tech wapentuig, of curieuze hulpstukken uit het wapenarsenaal van de porno-industrie. Bij camerafabrikant Pentax bedoelen ze dat de nieuwe compactcamera Optio VS20 is voorzien van een tweede ontspanknop met zoomschuif voor bediening in de zogenaamde ‘portretstand’. Bij professionele camera’s met een extra batterijgreep was zoiets al gemeengoed. Ook de scherminfo verspringt automatisch mee, en verder is er nog een tweede statiefmoer voor verticaal gebruik.

Daarnaast is de VS20 uitgerust met een sensor met 16 megapixels, een 3 inch lcd-scherm met speciale coating tegen reflecties en vingerafdrukken, beeldstabilisatie en niet te vergeten 20x zoom (omgerekend 28 tot 560 mm). Op het videovlak blijft de camera bij ‘HD-ready’ steken. Verkrijgbaar voor pakweg 225 euro met ingang van maart.

De voormalige gele reus Kodak vecht voor z’n leven. Nadat eerder diverse bedrijfsonderdelen en patenten in de uitverkoop waren gedaan, probeert het bedrijf nu uitstel van betaling te krijgen. Desondanks achten deskundigen de kans dat het op een faillissement uitdraait reëel.

Er wordt wel eens gezegd dat Kodak te laat op de digitale trein is gestapt, maar dat is onzin. De eerste echte digitale foto werd bij Kodak gemaakt. Ook de gangbare sensortechniek is een vinding van een Kodak-medewerker. Lang voordat de Nikon D- en Canon EOS-modellen het standaard gereedschap van de reportagefotograaf werden, bediende het oer-Amerikaanse bedrijf digitale pioniers met de DCS-serie.

Op veel fronten was Kodak er eerder bij dan voornaamste concurrent Fujifilm. Misschien heeft Kodak de democratisering van de digitale fotografie, iets waar het bedrijf in het filmtijdperk groot mee was geworden, zelfs wel te radicaal doorgezet. Lees verder

Toch nog mooie sneeuwfoto’s als slotakkoord van een natte, winderige kwakkelwinter? Als we MeteoConsult mogen geloven, kunnen de schaatsen in de loop van komende week uit het vet. Concurrent KNMI is wat voorzichtiger, maar acht toch de kans op ‘een overgang naar een droger en kouder weertype’ – met vorst ‘s nachts en wellicht ook overdag – groot.

‘Droog’ betekent natuurlijk dat we ook weer niet al te veel sneeuw mogen verwachten. Maar zonnig schaatsweer levert ook mooie plaatjes op – tegen het weekend weten we meer. De ‘horrorwinter’ die ons vorig jaar werd voorgespiegeld, compleet met een nieuwe ijstijd, is in elk geval nog ver weg. Wat maar weer aantoont dat je aan weersvoorspellingen nooit te veel waarde mag hechten – zeker niet op de lange termijn.

Sony heeft de komst van een nieuwe generatie CMOS-sensoren aangekondigd. Het nieuwe beeldsensorontwerp, ‘stacked image sensor’ genoemd, borduurt voort op de ‘backlit’ sensor, waarbij de elektronische circuits zich achter de lichtgevoelige cellen bevinden in plaats van, zoals gebruikelijk, ervoor. Door te stapelen (stacking) is Sony erin geslaagd de structuur simpeler en compacter te houden, wat in eerste instantie vooral interessant is voor cameratelefoons en dergelijke apparaatjes. Maar ook de beeldkwaliteit, met name bij weinig licht, en de verwerkingssnelheid zouden erop vooruitgaan. Een nieuwe functie ‘RGBW Coding’ zou garant staan voor briljante, ruisarme plaatjes onder slechte lichtomstandigheden dankzij de inzet van speciale ‘witte pixels’ naast de gangbare rood-, groen- en blauwgevoelige exemplaren.

Zojuist vond in Den Haag de prijsuitreiking plaats van de Zilveren Camera 2011. De ultieme huldeblijk voor Nederlandse fotojournalisten werd dit jaar uitgereikt aan Joost van den Broek, voor zijn foto van het door bezorgde omwonenden belaagde huis van de penningmeester van pedofielenvereniging Martijn. Zoals het een goed fotojournalist betaamt, stond Van den broek tussen de mensen, maar toch op gepaste afstand, tekent het juryrapport aan.

Annaleen Louwes won de Nationale Portretprijs, terwijl de Canon Prijs naar Jeroen Toirkens ging. Joost van den Broek won ook nog drie prijzen in de afzonderlijke categorieën, terwijl onder anderen ook Koen van Weel (tweemaal in de categorie Sport met zijn foto’s van de Tour de France) en Carla Kogelman in de prijzen vielen. Meer informatie over alle prijswinnaars op de website van de organisatie.

Picnik, de browser-beeldbewerker die in 2010 werd overgenomen door Google, is binnenkort niet meer. Medio april draait het moederbedrijf de knop om. In de tussentijd kan iedereen van de (oorspronkelijk betaalde) Premium-functionaliteit gebruikmaken. Om van de mogelijkheden van Picnik te profiteren, ben je vanaf april aangewezen op de sociale netwerksite Google+. De gratis fotobewerker Picasa blijft voorlopig gewoon verkrijgbaar – al wordt ook die steeds meer toegesneden op gebruik binnen Google+.

Ook na de CES blijft het gonzen. Volgens een Japanse fotografiesite komt Pentax binnenkort met een tweede systeemcamera (na de Q) met APS-formaat sensor. Het bijzondere: dit apparaat zou over dezelfde K-bajonetvatting beschikken als de spiegelreflexen. Daarmee zou deze K-01, zoals het toestel volgens onze Japanse collega’s heet, de eerste systeemcamera zijn waarop je zonder adapter je oude spiegelreflexlenzen kunt gebruiken. Desondanks hopen Pentax-fans vurig op een nieuw DSLR-model dat de K-r of K-5 opvolgt.

Verder heeft Olympus de verbeelding op hol laten slaan met een mysterieuze advertentie, die na de PEN een nieuw ‘retromodel’ belooft: de OM-D. Net als de PEN vormt de naam een verwijzing naar het roemruchte verleden, meer concreet de analoge OM-serie spiegelreflexcamera’s. Er zijn zelfs al plaatjes opgedoken, waaronder deze op Photo Rumors, maar of die echt zijn..? Olympus moet momenteel in de eerste plaats een boekhoudschandaal zien te overleven, en is achter de schermen al naarstig naar een overnamekandidaat op zoek.

Als er één terrein is waarop de digitale spiegelreflex (of systeemcamera) z’n analoge voorganger verslaat, dan zijn het wel de prestaties bij weinig licht. Terwijl film van ISO 1600 of 3200 een korrel ter grootte van een kippenei had, houdt een moderne DSLR zich nog heel behoorlijk staande. En het kan nóg hoger als het moet, tot boven de ISO 100.000 bij de laatste generatie full-frame camera’s. Uiteraard kun je dan afdrukken van posterformaat wel vergeten, maar een ruizige foto is soms beter dan niks.

Als je niet kunt of wilt flitsen, stel dan dus gerust een hoge lichtgevoeligheid in. Gebruik de spotmeting in combinatie met handmatige belichting (de M-stand) om te voorkomen dat een pikdonkere achtergrond leidt tot overbelichte onderwerpen. Lees verder

Kodak USA heeft vandaag uitstel van betaling aangevraagd om het bedrijf financieel weer op orde te krijgen. Hoewel de gele reus een voortrekkersrol vervulde bij de digitale revolutie, werd de dominante marktpositie uit het filmtijdperk nooit meer geëvenaard. Het aantal werknemers is de afgelopen decennia gedecimeerd. Hopelijk geeft deze maatregel Kodak voldoende lucht om te herstructureren. Bedrijfsonderdelen buiten de VS vallen niet onder de surseanceaanvraag.